Vzdrževanje izolatorjev je ključno vprašanje v vseh sektorjih električne energije. Na Kitajskem sta odstranjevanje kontaminacije in odkrivanje prebliska porcelanalnih izolatorjev v obliki diska dve najbolj zaskrbljeni vprašanji.
V skladu z veljavnimi kitajskimi predpisi je treba na zmerno onesnaženih območjih porcelanske izolatorje in izolate iz stekla očistiti vsaj enkrat na leto; v močno onesnaženih območjih, jih je treba očistiti dvakrat na leto. V večini delov Kitajske so padavine v glavnem koncentrirane poleti, onesnaževanje pa se oblikuje med koncem jeseni in naslednjo pomladjo. Zato se nesreče zaradi onesnaževanja običajno pojavijo v megleni zimi. To pomeni, da je najboljši čas za čiščenje izolatorjev na splošno tudi pozimi.
V večini primerov se čiščenje izolatorjev na prenosnih linijah na Kitajskem opravi ročno. Za vzdrževanje linije je to težko delo in ni presenetljivo, da je kakovost čiščenja pogosto nezadovoljiva. Bolj zapleten problem pa je v tem, da v večini primerov ni priložnosti načrtovati izlivov za dolgotrajen in delovno intenzivni postopek čiščenja.
Predpisi določajo tudi, da se utripanje izolatorja za vzmetenje diska pregleda vsaki dve leti. Poškodovane steklene izolatorje lahko enostavno vizualno odkrijemo iz tal. To prednost pozdravljajo izkoriščenosti električne energije. Če pa se za prenosne linije uporabljajo stekleni izolatorji, se ročnemu čiščenju ni mogoče izogniti na območjih, na katerih vpliva onesnaževanje. Kitajska prejšnja pravila so določala, da je treba porcelanske izolatorje in izolatorje stekla ročno očistiti, čeprav je bila ta uredba že nekaj let kritizirana zaradi številnih povezanih vprašanj.
Iz zgornjih razlogov so sestavljeni izolatorji postali najpogostejši tip obstoječih in na novo zgrajenih prenosnih linij na onesnaženih območjih na Kitajskem. Zaradi svoje hidrofobne mobilnosti so se uspešno izognili prebliskanju onesnaževanja, ki se je pogosto dogajalo na porcelanastih izolatorih in steklenih izolatorih. Ker ni več prebliskanja, je težko čiščenje in vzdrževanje na teh progah končno mogoče odpraviti. Izkušnje na tem področju trajajo že dvajset let.
Na Kitajskem je vse večja uporaba dolgih palic sestavljenih izolatorjev vplivala tudi na druge metode vzdrževanja izolatorjev. V linijah, ki uporabljajo sestavljeni izolator, ne samo, da ni nobenih dodatnih predpisov za čiščenje, ampak ni potrebe po preverjanju razčlenitve izolatorjev; vendar obstajajo zahteve za pretekle disk vzmetenje izolatorji. Med novimi težavami, s katerimi se soočajo sestavljeni izolatorji, je najresnejša razgradnja vmesnika med dežnikom in jedrno palico ali krhkim zlomom jedrne palice, do katere je prišlo šele v nekaj primerih. Poleg tega je najboljša rešitev za to težavo izboljšati kakovost vezi vmesnika med proizvodnim procesom, namesto zgodnjega odkrivanja takšnih okvar na terenu (tudi če ga načeloma najdemo z metodo distribucije električnega polja).
Ker sta bili dve glavni vzdrževalni zahtevi v preteklosti v bistvu odpovedani, dobavitelji silikonske gume izolator trdijo, da so njihovi izdelki »brez vzdrževanja«. Vendar pa za izolatorje ni nemogoče vzdrževanje. Prvič, v primerjavi z porcelanskimi izolatorji ali steklenimi izolatorji, nova generacija izolatorjev nima toliko delovnih izkušenj. Tudi za spremljanje morebitnih sprememb delovanja ali zapisovanja izkušenj z delovanjem so nekatera vzdrževalna dela še vedno potrebna.
Priporočila, ki jih oblikujejo ustrezne univerze za reševanje tega problema, se lahko imenujejo "vzdrževanje na podlagi rezultatov vzorčenja". Postopek je naslednji: 5 do 8 let po začetku delovanja sestavljenega izolatorja ni potrebe po pregledu. Zato se to obdobje lahko imenuje prvo obdobje brez vzdrževanja. Dolžina tega obdobja bo odvisna od okoljskih pogojev ter kakovostne ozaveščenosti in zanesljivosti izolatorja, ki temelji na obstoječih izkušnjah proizvajalca izolatorja.
Potem so po koncu prvega obdobja brez vzdrževanja iz linije kot vzorci vzeli več izolatorjev, v laboratoriju pa so izvedli preskuse hidrofobnosti in kumulativne ravni onesnaževanja ter preverjanje električne in mehanske učinkovitosti.
Po drugi strani, če rezultati preskusov izolatorjev po prvem obdobju brez vzdrževanja ne izpolnjujejo zahtev (na primer, hidrofobnost se bistveno zmanjša, očitni pojav staranja ali mehanska trdnost se zmanjša), je drugo obdobje brez vzdrževanja krajše od prvega. Poleg tega se lahko za zadevne izolatorje dodajo infrardeči in ultravijolični testi. Ta neuničujoča metoda spletnega spremljanja se lahko šteje kot dodatek k predlogu "vzdrževanje na podlagi rezultatov vzorčenja".
V nekaterih provincah Kitajske imajo elektrarne dovolj izkušenj z delovanjem silikonske gumijaste izolatorje. Prvo brezplačno obdobje vzdrževanja se je zdaj podaljšalo na 8 do 10 let, drugo obdobje brez vzdrževanja pa je od 6 do 8 let. Poudariti je treba, da je treba kakovost proizvodnje izolatorjev strogo spremljati in zagotavljati, pozornost pa je treba posvetiti preprečevanju poškodb med skladiščenjem, prevozom ali namestitvijo. Zgoraj navedena priporočila "vzdrževanje na podlagi rezultatov vzorčenja" veljajo le za izolatorje, ki izpolnjujejo te zahteve.
Za druge regije s podobnimi razdajami in vrstami podnebja na Kitajsko, se lahko sklicujete tudi na zgoraj navedene informacije, da bi določene prilagoditve načinov vzdrževanja in frekvenc sestavljenih izolatorjev.