Pred kratkim so kemiki na Michigan State University prvič opazili piezoelektrični učinek v tekočini. Raziskovalna skupina je poudarila, da so tekoči piezoelektrični materiali bolj okolju prijazni kot trdni piezoelektrični materiali in naj bi "pokazali svoje talente" na številnih področjih. Povezana raziskava je bila objavljena v zadnji številki "Pisma fizikalne kemije".
Do sedaj so bili vsi piezoelektrični materiali trdni. Takšni materiali se imenujejo piezoelektrični, ker imajo lastnost, da v normalnih pogojih zadržijo električni naboj in ga pod pritiskom sprostijo. Ti trdni piezoelektrični materiali se zdaj pogosto uporabljajo v izdelkih, kot so sonarska oprema, kitarski dvigalki in zvočniki za mobilne telefone. V najnovejši študiji so kemik Iqbal Hussein z državne univerze Michigan in drugi odkrili prvi piezoelektrični material, ki obstaja v tekoči obliki pri sobni temperaturi.
Novo odkriti tekoči piezoelektrični material je ionska tekočina, izdelana iz soli prožnih organskih kationov z asimetrijo in šibko koordinirajočih anionov s simetrijo. V teh ionskih tekočinah se kopiči elektrika in raziskovalci so ugotovili, da se je elektrika sprostila, ko je bat pritisnil na vzorec ionske tekočine v cilindru. Ugotovili so tudi, da je bila količina sproščene električne energije sorazmerna uporabljenemu tlaku. Nadaljnji testi so pokazali, da so se optične lastnosti ionske tekočine spremenile, ko je dovajala električni tok, in v nekaterih primerih način, kako je tekočina upogibala svetlobo.
Raziskovalna skupina še vedno ne more razložiti, zakaj so ionske tekočine piezoelektrične, vendar verjamejo, da lahko uporaba pritiska pomaga ločiti naboje v tekočini in pri tem sprosti nekatere od njih. Načrtujejo, da bodo še naprej preučevali gradivo za odgovore.