Izolator je izolator, ki se uporablja za podporo žice, ki se pogosto uporablja pri izolaciji zunanjih vodnikov pod napetostjo nadzemnih prenosnih in distribucijskih vodov, elektrarn in transformatorskih postaj ter različne električne opreme. Na splošno je izdelan iz cementa ali mehanske kartice z izolacijskimi deli (kot so steklo, keramika) in kovinskimi deli (kot so jeklene noge, jekleni pokrovi, prirobnice itd.). Osnovne lastnosti izolatorjev vključujejo električne, mehanske in toplotne lastnosti. Poleg tega obstaja odpornost na okolje in odpornost proti staranju. Ko se napetostni nivo izolatorja poveča, se ustrezno povečata tudi njegova velikost in teža, vendar se električne in mehanske lastnosti ne izboljšajo sorazmerno, toplotna odpornost na nenadne spremembe pa se zmanjša.
(1) Električna zmogljivost: destruktivna razelektritev, ki se pojavi vzdolž izolacijske površine, se imenuje preboj, značilnost preboja pa je glavna električna zmogljivost izolatorjev. Za različne nivoje napetosti so zahteve za vzdržljivo napetost izolatorja različne, njeni kazalniki vključujejo suho napetostno frekvenco, odpornost na mokro napetost, odpornost na napetost udarca strele, odpornost na izklopno napetost udarca strele, odpornost na delovno napetost udarca itd. Da bi se izognili motnjam delovanja , je prebojna napetost izolatorja višja od preskočne napetosti. V tovarniškem preskusu so porcelanasti izolatorji, ki se lahko pokvarijo, običajno podvrženi preizkusu iskrenja, kar pomeni, da se doda visok tlak, da se na površini izolacije pogosto iskri, in vzdržuje določen čas, da se vidi, ali so pokvarjeni. . Nekateri izolatorji morajo opraviti tudi test korone, test radijskih motenj, test delne razelektritve in test dielektričnih izgub. Izolatorji na velikih nadmorskih višinah imajo zmanjšano električno trdnost zaradi zmanjšane gostote zraka, zato je treba njihovo vzdržno napetost ustrezno povečati, ko jo pretvorimo v standardne atmosferske pogoje. Prebojna napetost umazanih izolatorjev je veliko nižja od napetosti suhega in mokrega preboja, ko so vlažni. Zato je treba na umazanih območjih okrepiti izolacijo ali uporabiti izolatorje, odporne na onesnaženje. Specifična plazilna pot (razmerje med plazilno potjo in nazivno napetostjo) mora biti višja kot pri običajnih izolatorjih. V primerjavi z izolatorji za izmenični tok imajo izolatorji za enosmerni tok slabo porazdelitev električnega polja, adsorpcijo delcev umazanije in elektrolitski učinek ter nižjo preskočno napetost. Zato je na splošno potrebna posebna konstrukcijska zasnova in večja plazna pot.
(2) Mehanske lastnosti: na izolatorje pogosto vplivajo gravitacija in napetost žic, veter, teža ledu, lastna teža izolatorjev, vibracije žice, mehanska sila delovanja opreme, električni tok kratkega stika, potres in druge mehanske sile med delovanjem . Ustrezni standardi imajo stroge zahteve glede mehanskih lastnosti.
(3) Toplotna učinkovitost: zunanji izolatorji morajo vzdržati nenadne temperaturne spremembe. Porcelanski izolatorji na primer zahtevajo več ciklov toplote in mraza brez razpok. Dvig temperature in dovoljena vrednost kratkotrajnega toka delov in izolacijskih delov izolacijske puše morata zaradi toka, ki teče skozi njo, ustrezati določbam ustreznih standardov.